Des millions de capteurs composent le détecteur interne. Quand une particule chargée fait irruption, les capteurs réagissent à son passage en libérant des particules chargées, créant ainsi des signaux électriques.
Comme on sait précisément d’où viennent ces signaux, on peut reconstruire point par point la trace de la particule.
Les traces des particules chargées sont courbées par le puissant champ magnétique des aimants. La courbure des trajectoires donne des indices sur les particules.